谢羽生倚在栏杆上，一封封分拣着油毡口袋里那摞信件，太白山下过几场大雨，现下是难得放了晴，飞回的传信大鹰立在他shen边，正细细理着翼上的羽mao。

        “……这些是昭明苑的，这些是香局的，嗯、liu铢亭也有……”

        他zuo事向来妥帖——各辖区之间除去水陆两驿彼此通传，还会以专门驯养的巨鹰寄递讯息。机枢府的机要密信并不经由他手，往来的俱是各bu的私人信件。阁中人出入频繁，谢羽生却早把有人长居的住所都记熟了，他脚程也快，要不了一个时辰，就能送遍整个山tou。

        今天一如往常，三十余件信奔走间不觉就只剩了一封，他又瞧了眼信上的名字，迈步跨进han锋苑的院子里。

        “段先……生？”谢羽生迟疑一瞬，脚步也跟着停了。

        院里的石几边上，段红镜正弯腰从tui上薅下来一只mao色斑驳的豹崽子。

        他拂过衣摆，抬眼去看来人，谢羽生还跟那只让他拎着后颈的小东西面面相觑着，小东西凶神恶煞，冲信使呲了牙。

        “又有信？”段红镜问他。

        谢羽生回过神来：“——啊对！”他把最后一封薄薄的纸封递到段红镜手里，“还是剑南dao寄来的，这回倒没附包裹。”

        “多谢了。”段红镜向谢羽生颔首致意，又指指几上茶ju，“坐下歇一歇？”

        他从tou到脚都是往常一样得ti的样子，偏此刻手上提了只张牙舞爪的且不甚蓬松的mao团，且那mao团扭得大有喧宾夺主之势，谢羽生憋笑憋得难受，强压下嘴角同他告辞：“不、不必了，我那儿还有事情要zuo呢，改日见！”

        段红镜也不留人，看着信使带上院门，他一手拿着信一手拎着豹崽子回了屋。

        豹崽子是万霜临走时寄在他这里的。

        那少年不知如何在树林子里捞了只瘦弱得勉强只有幼猫大小的黑mao团，许是让什么东西咬过，它腹上还有个狰狞的血dong，shen上的杂mao都跟血一起擀了毡。彼时万霜捧着这一团半死不活的生命冲进他的院子里，来求他“想想办法”。

        办法当然是有的，伤得再重在阁里也能吊条命回来，只是少年关心则乱，求错了人。段红镜告诉他一个名字，让他去药坊找这人来医。

        少年匆忙dao谢又飞奔而去，段红镜想了想，觉得那半shen都快僵了的小东西实在像没什么活tou，真要他来想办法，该由着在树林子里自生自灭。

        所以当万霜带着能跑能tiao的小豹再来时，他是有些惊讶的——这当中不过月余，想来那位药坊友人的确用了心。

        豹是黑豹，只是背上mao尖儿参差着灰与白，像尘土或者落雪，万霜就叫它“小雪”。

        三个月前万霜被派往剑南dao暂驻，临行前支支吾吾地把仍需上药看护的小雪托付给他，于是这些日子里，段红镜一向安静的屋里就多了个上蹿下tiao的祖宗。

        黑豹小雪悄无声息攀上房梁，却被尾巴连累得一个趔趄，四肢各自为战，险而又险地才找回平衡。段红镜早听惯了这样的动静，也不去guan它——他手里的信纸薄薄一页，墨色小字正努力整齐地凑成队伍，通篇同以前一样的琐碎日常与问候，落款是写得最端正的两个字，万霜。

        信纸被搁回案上，沿着折过的棱晃了晃。段红镜往窗外看，宿雨打过的树影格外清晰。信里人问他屋前的花还开吗，他瞧着还剩些残红的枝tou，想今年的花期大约就到这里了。

        han锋苑中，段红镜分guan的bu下里仅有几人常驻阁内，故而许多时候，繁杂琐碎的要事都得由他亲力亲为。督造验收完成这一批次的链刃后，天色早已沉沉如墨，穿过无星无月的夜幕，段红镜回到了住chu1。

        雨声骤起，真如墨滴坠落般笼罩世界，再往下，墨又成了nong1朱砂。雨滴尽tou的水雾里，正站着个黑衣持刃的少年。

        脚边是扭曲狰狞的人形，面目模糊的，七窍手脚都涌出黑血来，hou中嘶出的一点气音也散逸得微弱。少年垂眸瞧人形挣扎，由着雨水冲刷手中链刃，血色洗去之后，那上面竟激起淡淡的暗色气雾来。

        “清理干净了么？”有人从外面匆匆而来，“时间不多了。”

        “红哥儿？”

        少年把链刃负在背上，脚边的人形已不再动作了，他俯shen在颈边探过了脉搏，shihua冰冷的pi肉下生机断绝，少年起shen迎上同僚。

        “好了。”他声音低低